En el marco del Mes de la Familia, es crucial reflexionar sobre el rol vital que desempeñan las familias en nuestra sociedad. Desde un enfoque de derecho, la familia es responsable de atender las necesidades básicas de los niños, brindándoles identidad, formación y un ambiente de cuidado y cariño. Este compromiso es esencial para asegurar el desarrollo pleno de los niños, preparándolos para convertirse en adultos exitosos y responsables.
La Realidad de las Familias en Comunidades Carenciadas
En Panamá, muchas familias enfrentan enormes desafíos para cumplir con estas responsabilidades. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), el 21% de la población vive en condiciones de pobreza, lo que afecta gravemente a las familias y su capacidad para brindar un entorno adecuado a sus hijos.
El desempleo es una de las principales barreras que enfrentan estas familias. De acuerdo con la Contraloría General de la República, la tasa de desempleo en Panamá alcanzó el 18.5% en 2021, agravada por la pandemia. Sin ingresos estables, los padres no pueden garantizar la salud y la nutrición de sus hijos, lo que impacta negativamente en su desarrollo físico y cognitivo. Los niños que no reciben una nutrición adecuada y atención médica tienen mayores probabilidades de enfrentar problemas de salud a largo plazo y dificultades en su rendimiento escolar.
Además del desempleo, la falta de vivienda digna es otro obstáculo significativo. En Panamá, las invasiones y la falta de acceso a viviendas adecuadas limitan la capacidad de las familias para proporcionar un ambiente seguro y estable. Según el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (MIVIOT), hay un déficit habitacional de aproximadamente 150,000 unidades, lo que evidencia la magnitud del problema. Las familias que viven en condiciones de hacinamiento y en viviendas inadecuadas están expuestas a riesgos que afectan su bienestar y su capacidad para educar y cuidar adecuadamente a sus hijos.
Para abordar estas problemáticas, es necesario un enfoque coordinado que involucre a diversas instituciones y sectores de la sociedad con el fin de avanzar hacia algunas soluciones y acciones concretas que puedan contribuir a mejorar la situación de las familias en Panamá, tales como: programas de empleo y capacitación; mejoras en vivienda a través de la construcción de casas dignas y asequibles; desarrollar programas educativos que enseñen prácticas parentales; ampliar el acceso a servicios de salud y programas de nutrición para niños en comunidades vulnerables; entre otros.
Fortalecer a las Familias
Fortalecer a las familias es una responsabilidad compartida por toda la sociedad. Es urgente implementar prácticas parentales adecuadas en Panamá para asegurar que los niños puedan desarrollarse plenamente. La parentalidad es clave: sin una correcta orientación y apoyo, los niños no pueden alcanzar su máximo potencial. Según estudios del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los niños que reciben una educación y cuidado adecuados en sus primeros años tienen mayores probabilidades de éxito académico y personal en el futuro.
Desde la primera infancia, los niños necesitan formarse en aspectos esenciales que los preparen para el éxito en la vida. Si no atendemos a los niños hoy, corremos el riesgo de que desarrollen conductas inadecuadas en el futuro, que podrían evolucionar en delincuencia. La prevención de la delincuencia empieza desde la primera infancia.
En United Way Panamá, trabajamos incansablemente para dotar a las familias de los recursos necesarios para cumplir su rol protector. Evidenciamos las necesidades de las familias y desarrollamos programas para fortalecerlas, asegurando que puedan proporcionar un ambiente seguro y estable para sus hijos. La colaboración con empresas y organizaciones es esencial para alcanzar estos objetivos y crear un impacto significativo en nuestras comunidades.
En este Mes de la Familia, hacemos un llamado a la acción. Juntos, podemos hacer una diferencia real en la vida de los niños y sus familias. Apoyemos a las familias en su rol fundamental y trabajemos unidos por un Panamá más fuerte y próspero.
Desde United Way Panamá agradecemos a todos nuestros aliados que de una manera u otra colaboran para que podamos cumplir con esta necesaria labor.
